Ils ont été nombreux les batteurs, guitaristes rythmiques et leader... mais un seul a été et est toujours présent: le cofondateur du groupe,
Axl Rose, William Bruce Bailey Jr. de son vrai nom.
Un jeune garçon pas très gâté, né le 6 février 1962, de l'Indiana, de Lafayette... son père était un alcoolique qui le laissa avec sa mère avant ses 3 ans. Très tôt, il quitte sa mère pour L.A. Avant cela, son attachement musical et sa voix sont favorisés par sa pratique de la chorale. A Los Angeles, il retrouve Izzy Stradlin, un viel ami d'enfance... il intègre
L.A. Guns puis à la suite de la mise en incarcération de son chanteur, Michael Jagosz. Le premier groupe d'Axl était composé de Tracii Guns(guitare), Rob Gardner(batteur) et Ole Beich(basse). Ces derniers furent aussi les premiers vrais membres de Guns N' Roses. Mais il quitte le groupe de Guns et fonde
Hollywwod Rose avec Izzy Stradlin.
Izzy Stradlin, Jeffrey Izabell Jr. de son vrai nom est aussi orginaire deLafayette (logique puisqu'il s'agit de l'ami d'enfance d'Axl). Il est en fait un vrai guitariste et pas seulement guitariste rythmique comme cela est sous entendu dans certaines sources... son style sonique (en guitare lead) n'est en fait pas ce qu'Axl et les autres membres souhaitaient (le sous genre sleaze rock en l'occurence).
Après quelques temps, les deux groupes se combinent. Ainsi naît
GUNS N' ROSES. Mais Tracii Guns quitte le groupe apres un différent avec Axl. Avec lui il emmène les deux autres musiciens. C'est la césure de
Guns N' Roses. Les deux amis (Stradlin et Rose) trouve très vite un nouveau groupe:
Road Crew. Ce groupe est alors composé d'un batteur, d'un guitariste, et d'un bassiste... Steven Adler, Slash, et Duff McKagan.
Duff McKagan, Michael Andrew McKagan est originaire de Seattle (Washington)... Né le 5 février 1964, il apprend très vite à jouer de la guitare mais c'est son frère qui le pousse à jouer de la basse... il quitte Seattle pour L.A. à l'age de 19 ans... il se lance alors dans plusieurs groupes à tendance hard rock, punk... puis finalement, après avoir répondu à une annonce, il tombe sur deux espèces de tarés: les incontournables fêtards et défoncés Slash et Steven Adler. C'est d'ailleurs à cet instant que Michael prend son surnom: Duff, la reine des bières McKagan. Il déclare alors "Quand j'ai rencontré Slash et Steven Adler, c'était dingue; parce que je n'avais jamais rencontré des mecs comme eux avant. La nuit on sortait et on buvait, et il y avait ce groupe de malade. C'était le groupe de Slash:
Road Crew."
Slash, le guitariste de renom d'aujourd'hui, est originaire d'Angleterre, de Stoke-on-Trent, dans le Staffordshire. Né d'un père juif et d'une mère africaine, le 23 juillet 1965, Saul Hudson se voit obliger de migrer vers L.A., avec sa mère, du fait de la séparation des parents. Il continue ses études à la Beverly Hills High School, où il cotoie Lenny Kravitz... mais il ne s'intéresse pas plus que ça à la musique malgré l'implication de ses parents dans le monde du spectacle. Apres la séparation de ses parents, il s'en alla habiter chez sa grand-mère qui lui offrit sa première guitare... la première d'une longue série (presque 100!!)... il s'agit d'une guitare acoustique, celle avec laquelle il appris à jouer. Il consacra environ la totalité de ses journées à jouer de la guitare... puis il quitta l'école et rencontra Steven Adler avec lequel il monta
Road Crew et ce en 1984. Auparavant, Slash connu sa période de toxicomanie... la quasi totalité de ses guitares lui servirent de moyen de payement pour sa coke... Avec Adler, l'amitié s'installe et
Road Crew voit le jour... il lance une annonce pour un bassiste et pour un chanteur... D'abord vient Duff, puis Axl accompagné d'Izzy Stradlin. Avec ses deux premiers compères, il continue sa vie de grand défoncé, adaptant parfaitement la logique sex, drugs and rock n' roll...
Quant à
Steven Adler, celui-ci est originaire de Cleveland(Ohio). Il rencontre très rapidement Slash après une période zonard dans L.A.
De 1985 à 1987, les débuts sont difficiles... le premier album
Live ?!*@ Like a Suicide se tire à 10 000 exemplaires. Avant cela, Izzy et Axl connurent une période quasi "clochardisme"... puis vint le contrat de Geffen Records. Et la sortie modeste d'Appetite for Destruction. C'est principalement grâce à la promotion qu'MTV fit de
Welcome To The Jungle, et du clip donc, que le groupe pris de la notoriété. Pour l'info anecdotique, c'est de cette chanson que vient la phrase culte d'Axl: "D'You Know The Fuck Where You Are?"
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(De gauche à droite: Duff McKagan, Slash, Axl Rose, Stevan Adler, Izzy Stradlin)
